陶渊明曾在他的《桃花源记》中描述过这样一个美丽的村庄:“土地平坦开阔，房舍如是。这里有肥沃的田野，美丽的池塘和桑树。车水马龙，鸡犬相闻。其中有男有女穿得像陌生人。黄毛，且喜。”陶渊明在文章中描绘了桃花源中和平、幸福、自由、平等的生活，表现了他对这种生活的向往。
在过去的两百年里，许多政治家、哲学家、社会学家和经济学家都试图找到一种和谐的治理方式，就像陶渊明笔下的桃花源，每个人都可以无忧无虑地生活。为此，法国哲学家、思想家傅立叶设计了一套名为“法朗基”的社会制度，欧文在美国建立了“新和谐村”。虽然他们的实验不同，但都是为了实现平等，共同劳动，共同享受劳动成果，接受免费教育，不存在剥削，不考虑内外条件。然而，这些实验并不成功。
但是在当今社会，有一种成功的模式，很接近陶渊明的桃花源。这个村就是南街村。南街村位于河南省临颍县城关镇，地处河南省中部，紧邻京珠高速、京广铁路、107国道。它是中国十大名村之一，集体主义的代名词，著名的红色旅游景点之一，全国农业旅游示范点和国家4A级旅游景点。
南街村面积1.78平方公里，村民3700多人。火车跑得快，全靠前带。一个村要想富起来，也和他们的领导有着密不可分的关系。南街村之所以能快速发展，有一个人功不可没，他就是南池子。
20世纪70年代末80年代初，我国实行改革开放政策后，许多乡镇企业转制为私营企业，我国大多数中小型国有企业也转制为私营企业。但是，南街村的发展方向恰恰相反。1980年，南街村集体办起了面粉厂和砖厂，这是南池子领导下走向富裕的第一步。
由于集体集资和集体努力，南街村很快建起了一个20吨的面粉厂，然后是砖厂。当年创造了惊人的奇迹，年收入40万，在当时是一笔不小的收入。
上世纪80年代乡镇企业转型，小岗村实行家庭联产承包责任制后，南街村也受到影响。村里还把面粉厂、砖厂承包给个人，土地由家庭承包。然而，没过多久，南街村村委会就发现了严重的问题。承包给个人的面粉厂和砖厂的包工头很有钱，但砖厂连村民的工资都发不出来。
1984年，针对南街村存在的问题，南街村党支部决定收回面粉厂和砖厂，继续集体承包，耕地逐步收回集体经营。从此，南街村走上了六七十年代集体经营的道路。这在当时压力很大，因为当时全国都在小岗村实行家庭联产承包责任制，而南街村党支部书记南池子当时逆势而为。
但是南街村并没有降低村民的生活水平，反而让南街村的村民更加富裕了。南街村虽然回到了集体经营，但是他们随着改革开放的步伐，办起了很多乡镇企业。到1989年，南街村集体经济产值高达2100万元。到1990年，南街村集团已有员工1万多人，方便面厂、啤酒厂、调味品厂、印刷厂如雨后春笋般涌现。
南街村高度重视村内旅游资源，着力打造景区，充分发挥红色文化内涵，着力打造特色品牌，使南街村成为集文化园、工业园、高科技农业园、村民住宅观光区、革命传统教育区等为一体的大型红色旅游景区。，特别是新建的革命传统教育景区，让人们足不出园就能欣赏到中国革命的壮丽画卷。已被省旅游局确定为豫南红色精品线路。
河南村也非常重视品牌建设。南街村的方便面、南德调料等产品都是全国知名品牌。南街村不断招贤纳士，拓宽产业，涉足粮食深加工、休闲食品、饮料、印刷、工业雕刻等多个行业。最多的时候，南街村有28家公司，15大类产品，近200个品种。
到1991年，南街村产值突破1亿元，成为全国知名的“亿元村”，1998年达到16亿元。但是，南街村的发展也出现了一些问题。从20世纪90年代末到21世纪初，南街村的过度扩张违背了经济发展的基本规律。尤其是2003年，在“三大班子”成员全部遭到南池子反对的情况下，违背物理规律的“永动机”项目宣告失败，损失2000多万元，使南街村的经济状况陷入困境。也是从2003年开始，银行对南街村亮红灯，金融部门没有给南街村注入一分钱的贷款，使得南街村陷入了前所未有的困境。
但从2008年开始，南街村调整产业结构，吸引人才，迎来了发展的第二个春天。到2011年，南街村已实现销售收入16.5亿元，历史上超过1997年，实现利税1亿元，其中上缴国税2700万元。
南街村发展的红色旅游，复制了毛泽东故居、遵义会议旧址、枣园窑洞、西柏坡等标志性仿景观，浓缩了中国革命的重要历史事件。有规模更大的毛选“四卷楼”，每年吸引游客50多万人次。
如今南街村实行的是“工资+供应”的分配制度。村民们享受免费的水、电、气、免费的节日食品、购物券、住房、上学、医疗和许多其他福利待遇。村里还有一个巨大的南街村红色饭堂。村民在饭堂免费吃饭，生活无忧。所有村民都住在30多栋设施齐全的现代化花园式公寓里。
