图为三峡船闸图为三峡船闸。
为了改善长江流域的航运，中国修建了三峡大坝，这直接使长江成为世界上最繁忙的内河航道。这也让很多人疑惑，那就是三峡大坝的高度是185米，蓄水高度是几百米。那么大坝下面的船只如何到达上游呢？大坝建成后，中国用了6年时间建成三峡升船机，最大爬高113米。那么它的作用是什么呢？可以说，升船机就像船上的电梯，这样就可以轻松到达上游。
就长江航道而言，升船机的作用无疑是巨大的，避免了中间的很多麻烦。没有这个设施，下游的货物和游客不得不转移到上游。如果游客比较容易解决问题，可以步行到上游换乘轮渡。但如果是货物，他们要经过卸货、中转、重装的过程，增加了物流时间和成本。最初，中国修建三峡大坝是为了方便水路交通。
那么升船机是如何工作的呢？它由一个多级锁组成。当一艘船进入船闸时，闸门将被关闭。此时，水不断流入船闸，从而抬高了船的高度。当水位满时，船进入下一个更高水位的船闸。重复这个动作五次后，船还会爬过三峡大坝，从而到达上游。如果上游的船想下去，只要逆向操作就可以让上游的船直接到达下游。当然，对于吨位小一点的船，完全不用麻烦，因为中国给小船预留了电梯，让小船坐电梯，大船爬楼梯，让船以最快的速度通过大坝。
事实上，这项技术并非三峡大坝独创。早在一千多年前，古代人就已经掌握了这个原理来完成谷物的运输。此外，在巴拿马运河上，船闸也被用来允许大型船只通过运河。虽然国内外普遍采用这种技术，但很难实现三峡船闸的高效运行。毕竟排队过坝的船不在少数。与刚刚建成的船闸相比，现在船舶通过船闸。
值得一提的是，不仅船舶可以享受升船机带来的便利，事实上，大量的鱼类在长江中定期迁徙。因为大坝的修建，直接阻断了鱼类洄游的通道，直接威胁到长江的生态环境。为了避免鱼类灭绝，中国还在大坝上设计了专门的鱼类电梯，还有专门的休息平台，让鱼类自己游到大坝上，从而完成繁殖。
对于中国来说，三峡大坝绝对是一项利国利民的伟大工程，因为它不仅改善了长江航运，还不断增加发电量。比如今年发电量已经超过1200亿千瓦时，几乎赶上上海一年的用电量。再加上航运带来的价值，可以说三峡工程改变了大半个中国。
