艾丁湖为吐鲁番盆地的“盆底儿”，吐鲁番的最低处，是中国海拔最低的地方，也是世界上主要的洼地之一，位于吐鲁番市东南约40公里，湖面海拔-154.43米，是仅次于约旦的死海(-391米)，称为世界第二陆上低地。
艾丁湖位于觉洛塔格山北麓，古代文人墨客叫它觉洛浣，而想象力丰富的维吾尔族人民，则叫它艾丁库勒，意为月光湖、月亮湖，因为它的形状酷似月亮而得名。
吐鲁番艾丁湖的吸引力，就在于它的神秘，被许多海内外的新疆旅游客称之为“消逝的新疆美人”。
艾丁湖湖区气候极端干旱，湖区景观极度荒凉，地表盐壳发育独特，构成了一幅未开垦的壮观的原始画面，从而对旅游者具有特殊的吸引力。
据1958年航空摄影，艾丁湖湖水近似椭圆形，湖长约7.5公里，湖宽3公里，水深不足80厘米，面积约22平方公里。
吐鲁番艾丁湖湖区气候极端干旱，湖区景观极度荒凉，地表盐壳发育独特，构成了一幅未开垦的壮观的原始画面，从而对很多新疆旅游者具有特殊的吸引力。
这吸引力不仅仅来自艾丁湖的海拔最低，更来自于奇特的地质结构和神秘莫测的戈壁景观，加上吐鲁番艾丁湖的复活更令世人瞩目，每年都有到新疆吐鲁番旅游的中外游客痴心往低处行，到艾丁湖游览、摄影、探险者络绎不绝。
艾丁湖是一个内陆咸水湖，属第四纪承继性湖泊，形成于2.49亿年前的晚更新世晚期，是喜马拉雅山造山运动的产物，与青海柴达木盆地察尔干盐湖年龄相仿。
现吐鲁番艾丁湖湖以外湖盆区均出露沙质粘土和盐壳，坚硬无比，盐壳下1米为卤水层。
艾丁湖的水，主要来自西部喀拉乌成山42条现代冰川水，汇流形成的阿拉沟河，和北部博格达山南坡183条现代冰川水汇流形成的白杨沟河、大河沿沟河、塔尔朗沟河等7条河流，以及盆地北缘涌出的天山雪水潜流。
斗转星移，沧海桑田，面积骤减，吐鲁番艾丁湖湖盆四周已变成寸草不生的盐清沼泽地。
吐鲁番艾丁湖早已成为盐湖，湖泊矿化度极高，主要矿物为石盐、硭硝、无水硭硝，次要矿物有石膏、钙硭硝等，吐鲁番艾丁湖蕴藏的盐和硭硝，储量在3亿吨以上，是不可多得的化学工业原料基地。
1979年，中国第一次对外发布的艾丁湖洼地高程数据为-154.44米，成为我国陆地的最低点。
2008年9月28日起，中国最低点——吐鲁番艾丁湖洼地高程将沿用最新数据-154.31米，据了解，这一数据比1979年的测量数据长“高”了0.13米。
吐鲁番艾丁湖已基本干涸，露出的河底为海拔-161米，这是中国海拔最低点的新纪录。
吐鲁番艾丁湖是一个内陆咸水湖，湖水矿化度极高，湖区气候极端干旱，艾丁湖洼地景观极度荒凉，地表盐壳发育独特，构成了一幅壮观的原始画面。
艾丁湖南岸戈壁茫茫，一望无际，寸草不生，一眼眼废弃的古坎儿井历历在目，历尽沧桑，艾丁湖路北骆驼刺、红柳等沙漠植物郁郁葱葱。
从艾丁湖南下，在硬如顽石的盐峭上约行10公里左右，将来到玛瑙滩，滩上密布着大大小小五颜六色的石头蛋儿，大的像土豆，小的如花生，在阳光照射下色彩纷呈，宛如镶嵌在艾丁湖畔的一串珍珠项链。
继续向南约7～8公里处是化石山，大小石头中布满了海相生物的化石，以珊瑚、海百合居多，奇形怪状，让人流连忘返。
到吐鲁番艾丁湖旅游，捡石头是一个不错的旅游项目。
1、艾丁湖门票价格：30元；
2、艾丁湖开放时间：8:00-16:00；
3、艾丁湖最佳旅游时间：吐鲁番一年四季都是好时候。但一般新疆旅游客选择在夏秋两季，此时新疆到处是瓜果飘香时，西瓜、哈密瓜、黑加仑葡萄沟、无核白葡萄沟等，别有一番风味。
4、艾丁湖景区电话：暂无；
5、艾丁湖景区地址：新疆吐鲁番鄯善县恰特卡勒乡。
6、艾丁湖景区怎么去？
艾丁湖景区距离吐鲁番市区50余公里，可包车到吐鲁番艾丁湖旅游，往返约100元；选择吐鲁番艾丁湖自驾游的朋友可按照此条线路，沿益寿路行驶700米，在第2个出口朝巴里坤方向，稍向左转进入S303，沿S303行驶61.8公里，到达终点。
7、艾丁湖周边美食推荐：艾丁湖景区的烤全羊非常棒，此外还有羊肉串、炒烤肉等。
8、艾丁湖旅游住宿推荐：吐鲁番丽阳酒店、坎儿井酒店。
