西涧草堂，位于南北湖万苍山麓，因邻近西涧得名。草堂建于清道光元年(1821)，原为海宁硖石蒋家丙舍，是一卒一楼五底的江南民居建筑，现为重点文物保护单位。
咸丰年间，草堂主人、藏书家蒋寅昉为避兵祸，将十万卷藏书从硖石衍芬老屋转移到西涧草堂保存。后蒋又携善本辗转保护，先渡江至绍兴，再由宁波转上海、安庆、汉口，终于使祖国文化宝藏得以保全。当时曾国藩赠联曰：“虹穿深室藏书在，龙护孤舟渡海来。”画家戴熙也感其事作《澉山检书图》，学者钱泰吉写《澉山检书图记》，后戴图散失，画家钱曙初复作第二图，学者何绍基题诗，六十年后，学者梁启超和王国维再度题诗作文。百年来，此事一直被文坛传为佳话。蒋氏后人，恪守先人遗志，爱书如命。抗战期间，把书运至上海，藏于某银行保险柜内，历时八载。建国后，又慨然把藏书悉数捐献给国家，现分藏于北京、上海、浙江三大图书馆。
西涧草堂作为南北湖畔保存最好的浙江清代藏书楼之一，不仅是南北湖的重要文化圣地，而且也是一处独特的人文景观，将以纪念蒋氏三代藏书之美德，弘扬中华民族历史文化，继承和发扬我县钱仪吉、许荣、毕宏述、张元济、黄源等历史名人爱书、著书、藏书的精神，以藏书、创作为主要功能，反映南北湖名人遗踪和当地民俗文化。
南北湖由湖塘、鹰窠顶、谭仙岭、滨海和三湾五个景区组成，“山有层次，水有曲折，海有奇景，比瘦西湖逸秀，比西子湖玲珑，能兼两者之长”，是集山、海、湖为一体的风景名胜区。南北湖湖面1800亩，三面环山，一面临海，湖形曲折。南北湖以其闲雅和野趣保留了江南一片真山水。
