隋朝承南北朝，启唐朝。它是中国历史上继晋朝之后的又一个大一统王朝，但也是像秦朝一样的短命王朝。杨迪皇帝杨光在位时，征收了高句丽，修建了京杭大运河。很多人说他大喜过望，让百姓苦不堪言，天下大乱，最后死了。
杨光，杨迪皇帝，确实在一些事情上犯了错误，比如为了满足骄奢淫逸的享受，派遣几十万农民在各地大修宫殿，留下宫殿等房屋；频繁发动战争等。杨光也取得了许多成就，如开放科举，这对后世产生了深远的影响。然而，京杭大运河的建设一直备受争议，褒贬不一。
图-京杭大运河扬州段
有人认为他为了去扬州看琼花，自娱自乐，滥用民力修建运河。也有人认为，虽然杨光修建大运河导致隋朝灭亡，但这是当代的不幸，未来的伟大成就。晚唐诗人皮日休说:“是隋亡之河，离通博甚远。庙里没有水就没有龙舟，就没有多大功德。”
京杭大运河是世界上最长、最大、最古老的运河之一。与长城、坎儿井并称为中国古代三大工程。北起北京，南至杭州，途经北京、天津、河北、山东、江苏、浙江五省，全长约1797公里。
京杭大运河从北到南大致分为七段:通惠河、北运河、南运河、鲁运河(汇通河)、中运河、李运河(淮扬运河)、江南运河，连接海河、黄河、淮河、长江、钱塘江五大水系，促进中国南北经济文化交流。
图片-京杭大运河淮安段
我们今天看到的京杭大运河不同于杨迪修建的大运河。虽然起点和终点都一样，但是路线不一样。隋唐大运河主要分为永济运河、通济运河、汉沟和江南四段。65年，修建集渠连接洛阳和江苏淮安，同时疏浚杨珊至江都的汉沟。68年，开凿了永济运河，通往北方的卓君(今属北京)。60年，修建江南河道，到达钱塘江上的余杭(今杭州)。隋唐大运河穿过洛阳，是“
京杭大运河不仅始建于隋朝，而且在后周、北宋、元、明、清都有疏浚或整修。元朝因为都城在大都(今北京)，需要的钱和粮食都是通过水运和海运从南方运来的。为了提高效率，运河被弯曲和拉直。
元朝用了10年的时间开挖螺洲河和会同河，把天津和江苏清江连接起来，把清江以南的韩沟和江南运河直接连接起来。元、明、清都在北京，对运河的需求是一样的。京杭大运河的航线已经基本稳定。
图片-京杭大运河与钱塘江交汇。
杨光为什么修建大运河？因为隋文帝定都长安，杨迪定都洛阳，长安和洛阳都成了首都。当时江南已经发展得比较好了，扬州当时也是极其繁荣的，这让杨光流连忘返。作为江南都城重要的钱粮物资供应地，古代水运的成本和效率是最高的，因此修建一条南北运河变得极为重要。
当然，有人说杨光喜出望外，修建大运河是为了更方便地在长江以南巡游和娱乐。从杨光在江都的几次巡游表现来看，极尽奢华、奢侈、奢侈之能事，不排除这种可能。但客观地说，大运河建成后，不仅可以用来运钱运粮，还可以用来运送军队，可以加强对江南的统治，极大地促进南北交流。当时，修建运河的决定符合国家利益。
然而，杨过于急功近利，频繁发动战争，修筑大运河，滥征民力，繁重的徭役给社会带来了灾难。最终，隋朝仅仅存在了38年就被推翻。
