马湖属高原大型天然深水湖泊，水域面积73平方公里。东、西、南三面为高山屏障，北面为玄武岩、石灰岩碎块堆积而成的天然石坝。湖区港湾深幽，湖岸曲折多变，湖底灰岩层光滑细腻，无淤泥，湖水四季盈盈，清澈透明，无任何污染。湖周沿岸由茶园和森林环绕，林木苍翠，湖光山色交相辉映，风光秀美绮丽。金沙江峡谷山体陡峭，江水湍急，绝壁高耸，怪石如林，极为险峻。区内为彝族聚居地，富有民族特色的村寨，历史和文化遗迹，为景区增添了情趣。
马湖景区内分布着大量原始森林，古树参天，藤蔓缠绕，地衣苔藓遍地，充满了原始古朴气息。
马湖距雷波县城以东直线距离45公里，距溪洛渡水电站坝址直线距离仅30公里，至凉山州府西昌298公里、省府成都450公里，至乐山229公里、宜宾210公里，距云南昭通214公里。
古往今来，无论文人学士、达官显贵，或者平民百姓、浪子闲汉，凡到雷波者，都以到此一游为慰。
