它是国家AAAAA级旅游景区，全国重点文物保护单位，是20世纪60年代林县（今林州市）人民在极其艰难的条件下，从太行山腰修建的引漳入林的水利工程，被人称之为“人工天河”。其中，红旗渠工程于1960年2月动工，至1969年7月支渠配套工程全面完成，历时近十年。该工程共削平了1250座山头，架设151座渡槽，开凿211个隧洞，修建各种建筑物12408座，挖砌土石达2225万立方米，红旗渠总干渠全长70.6公里（山西石城镇～河南任村镇），干渠支渠分布全市乡镇。全长1500公里、参与修建人数近10万、耗时近10年的伟大工程，是“新中国奇迹”，被誉为“世界第八大奇迹”。
建设背景：红旗渠，是一个人工修建的灌渠，林州处于河南、山西交界处，历史上严重干旱缺水。1949年林县全境解放，随后县政府组织修建了许多水利工程，一定程度上缓解了用水困难的问题。 1957年起，先后建成英雄渠、淇河渠和南谷洞水库弓上水库等水利工程。但由于水源有限，仍不能解决大面积灌溉问题。1959年，林县又遇到了前所未有的干旱，经过多次讨论，要解决水的问题，必须寻找新的可靠的水源，修渠引水入林县。但是在林县境内没有这样的水源，县委把寻水的目光移向了林县境外，想到了水源丰富的浊漳河。
1959年10月10日，林县县委召开会议作决定把浊漳河的水引到林县来，时任中共林县县委书记的杨贵发出了“重新安排林县河山”的号召。专门研究“引漳入林”工程。工程决定于1960年2月开工，当时正逢三年自然灾害时期，全县只有150亩耕地、300万元储备金、28名水利技术人员。1960年2月，林县人民开始修建红旗渠（原称“引漳入林”工程），经过豫晋两省协商同意，后经国家计委委托水利电力部批准。1960年3月6日到7日，林县引漳入林委员会在盘阳村召开全体会议，会上把引漳入林工程正式命名为“红旗渠”。经过十年奋战，先后于1965年4月5日总干渠通水。1966年4月三条干渠同时竣工。1969年完成干、支、斗渠配套建设。至此，以红旗渠为主体的灌溉体系基本形成。灌区有效灌溉面积达到54万亩，7月工程全面竣工。
20世纪70年代，在红旗渠修建过程中孕育形成的“自力更生、艰苦创业、团结协作、无私奉献”的红旗渠精神，成为一笔宝贵的精神财富。1974年，新中国参加联合国大会时，放映的第一部电影就是纪录片《红旗渠》。20世纪90年代，党和国家领导人胡锦涛、江泽民、温家宝、曾庆红、李长春、李先念、乔石、姜春云、李铁映、叶选平等曾先后亲临红旗渠视察。
