是天然形成的湖泊。经过地质工作者的多年勘测研究，“泻湖”说流传最广。这一假说认为，至少距今两千多年前，西湖还是一个浅海湾，除个别山岭外全部淹没在海水之中。随着海水的冲刷，海湾四周的岩石逐渐变成泥沙沉积，使海湾变浅，后来，经过劳动人民多次筑海塘阻拦海水，再加上海平面下降，西湖才正式形成。
杭州西湖拓展资料
西湖周围的群山，属于天目山余脉。根据岩性差别和山势高低，可分为内、外两圈。外圈有北高峰、天马山、天竺山、五云山等，属高丘陵地形，山体主要由志留、泥盆纪岩屑砂岩、石英砂岩构成，岩性较坚硬，不易风化侵蚀。
内圈有飞来峰、南高峰、玉皇山、凤凰山、吴山等，山势较低，属低丘陵地形。山体均为向斜山地，主要由石炭、二迭纪石灰岩构成，易受水流溶蚀，形成了烟霞、水乐、石屋、紫来、紫云等溶洞。内圈的群山，除岩溶丘陵外，还有横亘西湖北缘的葛岭、宝石山，由火山碎屑岩组成，海拔在百米左右。
西湖与钱塘江沟通后，每天引入钱塘江水约30万方，西湖水由原来的一年一换变成每月一换，透明度由原来的不足60厘米提升到120厘米。
