新疆吐鲁番的干燥和炎热，我领教过好几次。特别是在盛夏时节，那真是火烧火燎的感觉。但是在这样看起来干旱少雨之地竟然藏着伟大的水利工程坎儿井，它也是中国古代伟大的三大工程之一，它与万里长城和京杭大运河齐名。
神奇之处就在于坎儿井这样伟大的水利工程，出现在自古便干旱少雨的“不毛之地”，而且经过千百年的岁月洗礼依然没有枯竭，许多仍在发挥着饮水、灌溉之用。怪不得吐鲁番能有葡萄沟那样的绿洲。
据统计，新疆大约有坎儿井1600多条，主要集中在吐鲁番地区。坎儿井的总长约有5000多公里，相当于京杭大运河的3倍，自古它便是吐鲁番人民的“生命之泉”。
那么，坎儿井的井水来自哪里？坎儿井到底是怎样的结构？它为何能有那么长的距离？带着这样的疑问，我于2022年7月终于走近了坎儿井，耳闻目睹到了它的神奇，也终于理解了它的伟大之处。
在吐鲁番托克逊县城以北42公里的盘吉尔塔格山上，考古发现的古代石刻水系图，算得上是世界上最古老的水系图，它也是坎儿井这样伟大水利工程的背书和古老历史的佐证。
吐鲁番盆地地势北高南低，低于海平面以下的面积就有2085平方公里。吐鲁番四面环山，特别是吐鲁番盆地北部的博格达山和两部的喀拉乌成山有许多现代冰川，每年高山雪水和冰川融水流入山谷，在流经砾石戈壁便会渗入地下形成潜流，坎儿井的水源便是来自于此。
坎儿井的建造恰恰就是在高山峡谷地带的雪水潜流处每隔20米至30米打一眼竖井，井深十米至几十米不等，将地下水汇聚，再依地势高低在井底凿通暗渠联通竖井，从而引流直下。
坎儿井中的水在地下流动，蒸发损失少、水量稳定、不易被风沙埋没，非常适合人畜饮用，还可以灌溉农田。这是干旱少雨的葡萄沟因地制宜而建成的伟大水利工程，如今许多多坎儿井仍在使用，但是更多的是作为一种文化遗产保存下来。
坎儿井的建造始于2000年前，总长度超过5000公里，使用历史超过1000年。它足以被称成为世界地下水利工程之最，其工程之浩大、构造之巧妙，令人叹为观止。
坎儿井是古代劳动人民智慧的结晶，它已经成为不可多得的珍贵人文遗产，具有极高的历史价值和科学研究价值，值得我们给予更多的关注和保护。我这一次能有幸见到它，并了解它的建造历史和结构，受益匪浅。有朝一日，您也会来吐鲁番，仔仔细细看一看坎儿井吗？
