说起昭化古城，很多朋友可能也不是很清楚，昭化古城以前叫“葭萌关”，三国迷们应该有点印象了。那说到“挑灯夜战”应该很多朋友该都想起来了。
三国演义第六十五回《马超大战葭萌关，刘备自领益州牧》中，张飞与马超在葭萌关前大战三百余个回合不分胜负，尤其是两人在葭萌关下的夜战更是经典中的经典。这场扣人心弦的精彩战事应该很多看过三国演义的都很清楚。
昭化，位于广元市元坝区昭化镇、位于广元西南10 公里的嘉陵江与白龙江交汇处，北枕秦陇，西凭剑门，自古就是全蜀咽喉、川北锁钥。
公元前 285 年，秦国即在今昭化域内建立了葭萌县，是三国文化的重要发源之城。史上有“蜀兴于昭化亡于剑门”之说，现存三国遗迹俯拾皆是。
像张飞挑灯夜战马超的战胜坝，姜维困兵的牛头山，此外还有鲍三娘墓、费囗墓、武侯祠、桓侯庙、关帝庙等遗址。蜀汉遗迹、遗风、民间传说和民俗源远流长，三国文化影响深远。
过了桔柏古渡，沿着一条石砌小路步行穿过葭萌牌百余米，就来到昭化古城的东门——瞻凤门。
据说，瞻凤门的名字来自一个古老的民间传说，传说以前嘉陵江对岸的凤岭山密林之中栖息着一对凤凰，人们站在东门城楼之上，每天都可以看见它们成双成对，早出晚归，因此这道城门就取名叫瞻凤。
瞻凤门外城石墙上荒草丛生，青苔斑驳，仿佛一位从历史尘烟中走出来的耄耋老人。
昭化古城始建于东汉末年，曾设四门 ：东门瞻凤，西门临清，南门临江，北门拱极，这四道城门各有特定的用途，迎亲都要从东门进入，取紫气东来之意 ；官员出入城须走东西两门，象征如日中天、顺应天意 ；嫁女出城须走南门，寄寓富贵、祥和之意 ；出殡发丧必走北门。
值得一提的是，南门位于临嘉陵江岸边，清朝时因洪水冲塌岸基被毁，因此，目前仅存东、西、北三道古城门。
昭化古城内三座明代城门保存完好, 房屋多为古时所建的古民居。
街道全是青石铺面, 街头巷尾常见用汉砖砌就的墙; 古城内民房多是南方风格的木架结构庭院, 其庙宇、官衙、乐场都是雕梁画栋、玲珑别致, 颇有富丽堂皇之感。
继续前行，古城的县衙街由东向西集聚了县衙、考棚、文庙等重要县署办公机构。
县署建在古城的北边，是古城的最高处，县署大堂后面的县丞房，是县官办公的地方。
紧邻县署的是昭化考棚，始建于清同治年间，是迄今为止保存最为完整的科举考棚，可供 300 余名考生同时考试。
考棚西侧是祭祀孔子的文庙，文庙门前建有棂星门石牌坊，比喻孔子为文曲星下凡的圣人，左右两侧的牌坊上面分别刻有“德配天地”和“道冠古今”两句话，也是对孔子地位的高度评价。
穿过棂星门，是一个半圆形的水池，称作“泮池”，上面有三座石桥，中间的石桥称为“状元桥”，据说只有考取了状元的人才有资格从桥上经过，两边的桥供学生行走，所以古时称学生入学叫“入泮”。
过了泮池就进入大成殿，殿内正中供奉着孔子及其 4 位著名的学生颜回、曾参、子思、孟轲，大成殿两边的东庑殿和西庑殿里面分别塑有闵损、子贡、卜商等“十二哲人”的塑像，无处不彰显着古城独有的文化内涵。
主街太守街，是古城最繁华的正街。太守街是由方条石铺成街道，中间是一条由巨型方石铺砌的长道，两边依次是由纵向条石和横向方石铺成。
街巷两旁，古色古香，店铺众多，每个店铺前高挂着红灯笼，在古城灰色建筑的映衬下，显得格外热闹。
所谓“蜀汉亡、昭化止”, 即指景耀六年 ( 公元二六三年) , 在当时的魏国强大攻势下, 蜀汉名将姜维退守昭化。在此, 姜维企图凭借昭化北蜀道之剑门天险,死守昭化重镇, 阻拦魏军入蜀。
随后, 姜维与魏国名将钟会在昭化的桔柏渡口沿线摆下阵势。蜀、魏两军在此进行了生死戮杀。乱战中蜀汉将关索的夫人鲍三娘就死在昭化附近的土箕坝, 死后即安葬在这里, 此座古墓葬一直保存到现在, 墓前还立有“蜀汉将军关索之妻鲍氏之墓”。也是昭化古城重要文物古迹之一。
姜维凭着剑门这一带的天然屏障拒守, 钟会始终未能前进, 写信劝降, 姜维也不理睬。后因刘禅亲自下诏,迫姜维受降, 钟会才占据了昭化, 攻打剑门关, 随之结束了蜀国的历史。
